Cardio, aerobica, ma soprattutto tanta energia: è Zumba, il workout a ritmo di musica che trasforma l’allenamento in un momento divertente facendo percepire meno la fatica. A 25 anni dalla sua nascita, questa disciplina continua a coinvolgere sportivi e sportive di tutte le età ed è ormai diventata un fenomeno globale. Ne abbiamo parlato con il suo fondatore Beto Perez, ripercorrendo le origini di Zumba e l’evoluzione di un format che, nel corso degli anni, ha conquistato milioni di persone in tutto il mondo.
Com’è nata l’idea di Zumba?
“Zumba nasce per caso. A 16 anni tenevo delle classi di aerobica, ma un giorno arrivato a lezione mi sono reso conto di aver dimenticato la musica. Avevo solo delle cassette con delle canzoni registrate dalla radio, così ho iniziato a improvvisare una lezione e alle persone è piaciuto. Ero molto giovane, ma in quel momento ho pensato ‘Wow! Questo è quello che voglio fare per il resto della mia vita‘”.
Ti aspettavi che Zumba sarebbe diventata un fenomeno globale così amato?
“No, il mio successo significava viaggiare e tenere classi di Zumba in giro per il mondo. Non ho mai pensato di poter cambiare la vita delle persone e la fama non era il mio obiettivo principale, è stata solo la conseguenza della perseveranza e della dedizione nel mio lavoro“.
Anche se non era il tuo obiettivo principale, praticando Zumba la vita di molte persone è cambiata in meglio perché hanno iniziato a fare attività fisica.
“Certo, quando ho iniziato con i miei primi DVD e programmi TV l’attenzione del mercato era principalmente verso attività che aiutassero a perdere peso. Ma Zumba non si concentra sull’eliminazione dei chili in eccesso, l’obiettivo principale è divertirsi. Quando pratichi un’attività che ti diverte, il corpo poi risponde in modo diverso. C’è chi perde peso, chi migliora la propria autostima e chi cambia mentalità. È un’attività fisica che aiuta il corpo, ma anche tanto la mente“.
A RiminiWellness 2026 hai portato la novità Zumba+Lift. Perché combinare il sollevamento pesi all’attività aerobica?
“Zumba è principalmente un allenamento cardio, molto spesso le persone non praticano sollevamento pesi perché pensano sia noioso. Il 90% di chi ama Zumba, odia fare rafforzamento muscolare tradizionale, ecco perché aggiungere pesi al cardio di Zumba permette di fare esercizio, senza tralasciare il divertimento. L’aerobica aiuta a snellire il corpo, mentre i pesi rafforzano i muscoli. Possiamo dire che in questa modalità l’esercizio fisico rimane un sacrificio, perché le lezioni sono molto difficili, ma se non altro è un sacrificio divertente“.
Dopo tutti questi anni, che cosa ancora ti ispira nel fare questo mestiere?
“È una domanda interessante. Io mi ispiro ai grandi volti del mondo del wellness. La prima è Jane Fonda, la fondatrice del fitness e dell’aerobica con il trampolino. Poi c’è Richard Simmons che ha promosso l’allenamento femminile oppure Billy Blanks, il creatore del Tae Bo. Queste icone hanno avuto enorme successo grazie alla televisione e ai DVD. Io nel 2000 ho iniziato a vendere i primi DVD, poi la linea di abbigliamento e ora Zumba compie 25 anni. Voglio continuare così, non fermarmi mai e fare il più possibile per diventare una delle icone del mondo del fitness“.
