Lo sport ci regala emozioni uniche, con storie e prestazioni che restano impresse nella memoria collettiva. Da ciascuna di esse possiamo trarre insegnamenti e piccoli esempi da portare con noi nelle sfide di ogni giorno. A restare, più dei momenti spettacolari che ci uniscono, è l’ammirazione per qualcosa di straordinario, possibile solo con grande talento e tanta resilienza. Achille Polonara è tutto questo, e la sua storia ha saputo aggiungere qualcosa di più. Ospite a Rimini, al Cinema Fulgor, per il Festival della Cultura Sportiva, lo abbiamo intervistato sulla sua doppia carriera: prima da giocatore, oggi da allenatore.
La pallacanestro l’ha portata a girare l’Europa e a vivere esperienze straordinarie. Che ruolo ha giocato la passione per il basket nel sostenerla durante gli allenamenti e i sacrifici quotidiani? Guardando alle generazioni più giovani, sempre più esposte agli schermi e stimoli continui, c’è qualcosa che può aiutare a trovare una direzione o una motivazione concreta nella vita?
“Allora, sì, grazie alla pallacanestro ho avuto la fortuna di girare l’Europa. Devo dire che avendo avuto sempre chiaro l’obiettivo di diventare un giocatore di basket a livello professionistico, fin da piccolo l’enorme passione per questo sport ha sempre fatto da traino ai miei sforzi, facendo risultare tutto molto più facile. Sapere fin da subito dove si vuole arrivare ti aiuta a sopportare il duro lavoro per tante ore al giorno, necessario per competere ai massimi livelli. Questo di sicuro ha reso più facile realizzare il mio sogno. Il consiglio che posso dare ai ragazzi è cercare di ascoltarsi davvero, capire cosa si vuole fare e perché, così da identificare la propria grande passione e perseguirla ad ogni costo”.
RiminiWellness, per il corpo e per la mente, propone sani stili di vita e allenamenti mirati che sappiano allo stesso tempo essere efficaci e divertire. Lei, nel corso della sua carriera, ha dimostrato una grandissima tenacia, superando anche sfide personali importanti. Quanto conta la disciplina quotidiana dell’allenamento non solo per la performance in campo, ma anche per mantenere il corpo e la mente flessibili e pronti a reagire alle difficoltà della vita?
“Ovviamente prendersi cura del proprio corpo è importante e costituisce la base per le prestazioni in campo. Credo però che il lato psicologico in alcune situazioni lo sia anche di più. Naturalmente è necessario essere sempre pronti e allenati, ma lo stesso discorso si può applicare alla mente. Per questo ritengo che, soprattutto a livello professionistico, farsi seguire da un mental coach possa rivelarsi di fondamentale importanza per superare le sfide e i momenti difficili che si presentano nell’arco di una carriera”.
Da giocatore ad allenatore: cosa la entusiasma di più di questa nuova sfida, e cosa invece sta trovando più impegnativo nell’affrontarla, ora che vive la pallacanestro da una prospettiva del tutto nuova?
“Ho avuto questa nuova opportunità e una volta smesso di giocare non ci ho pensato due volte, perché comunque il basket è sempre stato parte della mia vita e volevo rimanere nell’ambiente. È sicuramente un lavoro molto diverso rispetto al giocare, anche nell’approccio. Però ecco ora sto prendendo più dimestichezza con la parte tecnica, il computer, la preparazione delle partite; mi stanno aiutando molto gli altri assistenti. Adesso mi risulta tutto un po’ più semplice, ma all’inizio non nego che è stato un po’ faticoso abituarsi a questa nuova prospettiva”.
Ripercorrendo la sua carriera fin dalle giovanili, quali sono i momenti che ricorda con più entusiasmo, per l’emozione vissuta o per ciò che le hanno lasciato a livello umano?
“I ricordi più belli delle giovanili sono stati sicuramente vincere la medaglia Under 20 con la nazionale a Bilbao e poi le varie finali nazionali che ho disputato quando ero a Teramo. Poi sicuramente ripercorrendo il resto della carriera direi le vittorie dei campionati in Spagna, a Istanbul, in Lituania e poi a Bologna; sono stati i momenti più belli sia a livello sportivo che emotivo”.
