La disponibilità di materie prime sostenibili per la produzione di biocarburanti in Europa è oggetto di analisi sempre più approfondite. Ne ha parlato Celestina Dominelli su Il Sole 24 Ore. Tra gli studi più esaustivi figura quello dell’Imperial College (2021), secondo cui la biomassa sostenibile disponibile nel continente sarebbe in grado di coprire il 100% del fabbisogno atteso sia al 2030 che al 2050, per tutti i mercati: stradale, marino e aereo, questi ultimi i più complessi da decarbonizzare. Nel dettaglio, lo studio stima una disponibilità compresa tra 0,98 e 1,2 miliardi di tonnellate secche, pari a 392-498 milioni di Mtoe (tonnellate equivalenti di petrolio), per il 2030. Per il 2050 i numeri salgono a 1-1,3 miliardi, corrispondenti a 408-533 Mtoe. Su queste basi, il range atteso per i biocarburanti è di 126-262 Mtoe al 2030 e di 101-252 Mtoe al 2050.
Un rapporto più recente, elaborato dal Wgmm (Working group on monitoring methodologies of CO2 neutral fuels) – piattaforma che riunisce operatori come Bmw, Bosch, Eni, Iveco Group, Repsol, Toyota e Volkswagen – ha calcolato che la disponibilità potenziale di biocarburanti ricavabili da scarti e rifiuti, incluse le colture intermedie e i terreni degradati, potrebbe arrivare a 79 milioni di tonnellate equivalenti di petrolio entro il 2030, per poi salire a 137 Mtoe entro il 2050.
Numeri incoraggianti, che portano lo sguardo più verso la sostenibilità economica di raccolta e lavorazione per l’approvigionamento. Raccolta che potrebbe vedere un’ulteriore accelerata, dopo che nel 2024 è stata approvata l’integrazione di colture intermedie e coltivate su terreni degradati.
Sul fronte della raffinazione, i dati raccolti da Fuels Europe mostrano che dal 2009 a oggi hanno chiuso 35 raffinerie in Europa, pari a circa il 30% dei siti produttivi e a circa il 20% della capacità totale di raffinazione del continente. Per contribuire a soddisfare l’imminente crescita di domanda negli anni success Lo stesso rapporto quantifica in un risparmio del 30-50% la riduzione di investimenti necessaria per riconvertire un impianto esistente rispetto alla costruzione di uno nuovo.
Guardando alle proiezioni globali, l’Agenzia internazionale per l’energia (Iea), nel report “Delivering sustainable fuel – Pathways to 2035”, stima che l’uso di combustibili liquidi e gassosi a basse emissioni possa quasi raddoppiare entro il 2030 rispetto ai livelli del 2024, per poi quadruplicare entro il 2035. Sempre secondo il report, la produzione globale di biocarburanti avanzati potrebbe passare dai 7 milioni di tonnellate registrati nel 2022 a 35 milioni di tonnellate entro il 2030, grazie all’avvio di nuovi impianti in Nord America, America Latina ed Europa.
A livello europeo, i dati più aggiornati arrivano dall’Osservatorio Biomethane & Biofuels di Energy & Strategy della Polimi School of Management, che fotografa il 2024 – ultimo anno disponibile – con una produzione di circa 19 milioni di tonnellate di biocombustibili liquidi a fronte di un consumo di 21 milioni di tonnellate. Il Fame, il biodiesel ottenuto da oli vegetali o oli di frittura usati, rappresenta oltre il 50% della produzione europea, pur con dei limiti nella miscelazione. A crescere più rapidamente è invece l’Hvo, il biocarburante di seconda generazione ricavato dall’idrogenazione di oli vegetali, scarti e residui come oli alimentari usati e grassi animali riciclati, che può essere utilizzato in purezza al posto del diesel: Paesi Bassi e Italia si confermano i principali hub produttivi per questo tipo di carburante.
